兼八

[蔵元] 四ッ谷酒造
[蔵元住所] 大分県宇佐市大字長洲
[焼酎の種類] 麦焼酎
[原材料] はだか麦・はだか麦麹
[麹] 黒麹
[蒸留方法] 常圧蒸留
[アルコール度数] 25度
[容量] 1800ml
[購入価格] 頂きもの　定価2,000円　定価での入手は困難
[詰口年月日] 不明
[香り] ★★★★★ 麦の香ばしい香り
[口当たり] ★★★★★ 甘くて苦い麦チョコ風味
[味の広がり] ★★★★★ 甘く香ばしい麦の香りがパァーッと広がる。
[後味] ★★★★★ 麦チョコ風味の余韻を残す
[総合評価] ★★★★★
[飲み方] ロック

創業以来の伝統を守りながら造り続けられてきた「兼八」は創業者の名前をつけた麦焼酎です。
麦焼酎は大麦を使っているものが多いのですが、この［兼八」ははだか麦を使っています。はだか麦の品種は「イチバンボシ」のようです。
この「兼八」を初めて飲んだときの衝撃は強烈でした。今までに飲んだことのある麦焼酎とはまったくの別物でした。麦焼酎に対する認識がまったく変わってしまいました。
グラスに注ぐと芳醇で濃厚な香りがする。口に含むと甘く香ばしい麦の香りがパァーッと広がる。
すーっと喉を通った後、まるで麦チョコを食べた後のような余韻をわずかに残す。しかし、決してくどさがなく、キレがいい。

四ッ谷酒造のホームページには、「蔵の思い」として次のように書かれています。
「麦一粒一粒を大事にし、自家製常圧蒸留器を用いての蒸留、過度な精製を行わない、そんなこだわりが決して主流ではない焼酎を生み出すのです。」
いまや、兼八の麦チョコ風味は、麦焼酎の主流といっても過言ではないくらい、焼酎ファンに圧倒的なインパクトを与えたのではないでしょうか。

惜しいのは、この「兼八」がなかなか手に入らないこと。プレミアなら売っているところを見たことがありますが、定価で売っているところなんか見たことがありません。

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