ネットで注文した魔王のセットが届きました。
6本で10,860円（送料込み）でした。ちょっとプレミア価格でしたが、飲んでみたいと思って探していた黒騎士と克が入っていましたので買いました。
魔王を飲むのが楽しみですが、次のを手に入れるまで取っておきたいなぁ．．．
そのうちデータベースへ追加する予定です。

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私は、酒に強いほうではありませんが、グラスの焼酎を飲みながらブログの更新やネットサーフィンをしています。
最近までは、焼酎は、スーパーに売っているパックの焼酎を買ってきて飲んでいました。
もともと焼酎を飲みだしたのは、安いのと、何かのテレビで、芋焼酎や黒糖焼酎など香りの強い焼酎は、血液をサラサラにする効果があるというのをみて、どうせ飲むんならこういうのがいいかなと思ったことからでした。

焼酎には、芋、麦、米などの種類があるのは、知っていましたが、芋や麦などの原料の違いによる味の違いはあっても、正直なところ芋焼酎ならどれでも同じような味なんだろうと思っていました。

ところが、私の認識を180度変えてしまう焼酎がありました。友人に連れられていったお店で、飲んだのが「魔王」と「兼八」でした。「魔王」は芋焼酎で「兼八」は麦焼酎です。
「魔王」と「兼八」というのは、人気のある焼酎で、入手が難しく価格にもプレミアがついているそうです。世の焼酎好きの方たちには笑われるかもしれませんが、プレミア焼酎なんていうのがあるのをそのときはじめて知りました。
「魔王」は最高の香り・味わいで“天使を誘惑する悪魔の酒”といった意味で命名されたそうなんですが、名前のとおり飲む人を誘惑する焼酎です。一口飲んでみて、「何じゃこりゃ、これ芋焼酎か？うまい」と口に出してしまいました。
私は、芋焼酎の芋の香りは気になりませんが、うまく表現できないのですが、おそらくアルコール成分なのでしょうが、焼酎を口に含んだときに感じるピリピリ感がどうも好きになれません。
「魔王」は、芋焼酎らしくないフルーティな味です。芋焼酎が好きな人には芋焼酎らしくないと敬遠されるかもしれません。

一方、「兼八」は、麦焼酎のイメージが変わりました。これまで麦焼酎というと、香りや味がさらっとしていて口の中でアルコールによる刺激が多少あるといったイメージでした。
しかし、「兼八」を口に含んだ途端に口の中にパーッと麦の風味が広がります。ネット上では、これを麦チョコ味として表現されています。まさしく麦チョコ味の風味がします。

これを飲んだ翌日、ネットで「魔王」と「兼八」の価格を調べてびっくりです。いくらプレミアといえども高すぎる。これは買えない。
そこで、思ったのは、探せば定価で買えるおいしい焼酎があるんじゃないかということです。

肩肘張らず、気楽に書いていきたいと思っています。

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[蔵元] 西吉田酒造
[蔵元住所] 福岡県筑後市和泉
[焼酎の種類] 麦焼酎
[原材料] 大麦・大麦麹
[麹] 黒麹
[蒸留方法] 常圧蒸留
[アルコール度数] 25度
[容量] 1800ｍｌ
[購入価格] 2,415円
[詰口年月日] 2005年
[香り] ★★★★ ソフトな香ばしい麦の香りがする
[口当たり] ★★★★ 麦チョコのような甘い風味の中に辛みがピリッと効いている
[味の広がり] ★★★★ 麦本来のコクのある風味がやさしく口の中に広がる
[後味] ★★★★ わずかに辛さが残るが、ピリピリ感がない
[総合評価] ★★★★
[飲み方] ロック

このラベルを見ると難しそうな文字というか模様が書かれています。これは梵字で、アークと発音し大日如来を意味するそうです。
「つくし」で有名な西吉田酒造さんの麦焼酎です。

西吉田酒造さんは、もともと、大手メーカーに桶売りをしている会社だったそうですが、息子さんである現在の吉田専務が大学卒業後、就職して何年か経った時「なぜ、自社製造の自社ブランドがないのだ！？」と思い、実家である西吉田酒造に戻り、自社ブランドを出すべく、研究を重ねて造られたのが「つくし」だそうです。
そしてこの「つくし」の無濾過が、この「釈云麦（じゃくうんばく） 」です。

無濾過ならではの、少しこもったというか奥のほうから漂ってくるような麦の香ばしい香りが重厚感を醸しだしています。香りが前面に出ず控えめな感じです。
口に含むとパンチがある甘さがボワ〜っと広がり、控えめな香りに反してその味わいの深さに、驚かされ、癖になります。はまってしまいます！香ばしくてパンチがある独特な風味があります。
語彙が少なく、この美味しさを美味く表現できないのが残念です。

裏ラベルには、「芋焼酎全盛の昨今の流れに逆らうべく当方の禁じ手の解禁に踏み切った。すなわち、黒麹・完全無濾過」と書かれています。西吉田酒造さんの自信作という感じですね。
麦本来の香ばしさと旨味があり、これは美味しいと感じました。
兼八とは違ったうまさがあると思います。
この「釈云麦」は、インターネットによる販売はされておらず、全国約30店舗の特約店で発売されています。

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